Museo Farmacéutico
Museo Farmacéutico
En Matanzas, el Museo Farmacéutico conserva en su estado original una farmacia de 1882, primer museo farmacéutico de América Latina, clasificado UNESCO en 2025.
En el corazón de Matanzas, apodada « la Atenas de Cuba », el Museo Farmacéutico conserva en su estado original una botica del siglo XIX. Detrás de su fachada neoclásica, estanterías de cedro, frascos de vidrio coloreado, registros manuscritos y mesa de preparación premiada en París en 1900 cuentan la historia de una farmacia familiar activa durante 82 años, convertida en 1964 en el primer museo farmacéutico de América Latina.
Por qué visitar el Museo Farmacéutico de Matanzas
El lugar presenta tres intereses complementarios. Primero, una decoración auténtica: el mobiliario, las columnas, las estanterías grabadas « Botica Francesa de E. Triolet » y las vasijas de porcelana francesa (albarelos) han permanecido en su lugar desde la apertura en 1882. Luego, un fondo documental de primer nivel, inscrito en abril de 2025 en el registro Memoria del Mundo de la UNESCO (América Latina y el Caribe) por sus libros de prescripciones. Finalmente, una inmersión concreta en la farmacopea del siglo XIX, con más de 150 tipos de remedios preparados en el lugar.
El museo está clasificado como Monumento Nacional desde 2007 (Grado de Protección I) y recibió el Premio Nacional de Restauración en 2008. Cuente con 1 a 1 hora y media de visita, más si opta por una visita guiada detallada.
Historia de la Botica Francesa
Una fundación francesa en Matanzas
La historia comienza en enero de 1882, cuando el farmacéutico francés Ernesto (Enrique) Triolet Lefevre, originario de Lissy, y su socio cubano Juan Fermín de Figueroa fundan una farmacia moderna frente a la antigua Plaza de Armas (hoy Parque de la Libertad), en la calle Milanés. El edificio, diseñado especialmente para albergar una botica, ilustra la arquitectura doméstica neoclásica del final del siglo XIX: piedra de sillería, patio central, planta baja comercial y piso residencial.
Una botica de referencia durante 82 años
La Botica Francesa se convierte rápidamente en un referente cubano, entregando a domicilio elixires, jarabes, pomadas y tinturas. La dirección permanece familiar: Dolores Figueroa, esposa de Triolet y primera mujer doctora en farmacia de Cuba, toma las riendas, seguida por su sobrino Ernesto Valdés Figueroa, y finalmente Ernesto Luis Triolet Figueroa (nacido en 1893, doctor en farmacia en 1914), quien ejerce hasta la nacionalización. Todas las prescripciones se registran en tinta ferrogálica (a base de agalla de roble y hierro), garantizando la legibilidad de más de 500 000 fórmulas farmacéuticas aún hoy.
Del laboratorio al museo
La farmacia es nacionalizada el 16 de enero de 1964. Unos meses después, el 1 de mayo de 1964, reabre como primer museo farmacéutico de América Latina, bajo el impulso del historiador Israel Moliner Rendón y del director de artes plásticas Pedro Esquerré. Ernesto Luis Triolet, último propietario, se convierte en el primer conservador y continúa viviendo en el piso superior. A partir de 2003, se inician trabajos exhaustivos de restauración en las columnas, las pinturas murales, el mobiliario y los frascos, respetando la decoración original.
Qué ver en el museo
La sala principal y la rebotica
La sala de aparato conserva su mostrador, sus estanterías de cedro y su alineación de vasijas pintadas a mano que aún portan los nombres de antiguos componentes: lúpulo, anís estrellado, raíz de belladona, triaca magna, copal. Los frascos de vidrio coloreado, fabricados en Estados Unidos, completan un conjunto de rara coherencia.
La mesa de preparación premiada en París
Pieza maestra del laboratorio, la mesa de preparación de medicamentos fue diseñada por Triolet en jocuma amarilla, una madera cubana. Con una longitud de 5,51 metros, equipada con 32 cajones y acompañada de balanzas, morteros de mármol, moldes para supositorios y frascos para píldoras, fue premiada en la Exposición Universal de París en 1900.
Los remedios caseros
Se producían más de 150 preparaciones en el lugar. Entre las más emblemáticas: el jarabe de café compuesto contra el asma y la bronquitis, el aceite de escorpiones, el bálsamo tranquilizante, la tintura de benjuí y la crema de miel de rocío. Algunas recetas desarrolladas por Triolet aún se transmiten oralmente.
La colección documental
El museo conserva 55 registros manuscritos que totalizan aproximadamente 1,5 millones de fórmulas farmacéuticas de las farmacopeas española, francesa, norteamericana y cubana. Digitalizados, estos documentos continúan siendo consultados por estudiantes e investigadores. Es esta colección la que justificó la inscripción en el registro Memoria del Mundo de la UNESCO en abril de 2025. El conjunto del fondo museístico supera los 5 millones de objetos: instrumentos, frascos, etiquetas, libros y muebles.
La linterna de guardia
Colgada en la fachada desde 1882, la linterna de guardia se enciende cada lunes por la noche para señalar el servicio nocturno, como en la época de la Botica Francesa.
Información práctica
El museo se ubica en la calle Milanés, en los bordes del Parque de la Libertad, en el centro histórico de Matanzas. Abre todos los días, generalmente por la mañana y principios de la tarde, con horarios reducidos los domingos: verifique los horarios vigentes el día de su visita, ya que varían según la temporada. La tarifa es módica para visitantes extranjeros; se aplica un suplemento modesto para la toma de fotografías y para la visita guiada, que aporta un gran valor agregado dada la densidad de objetos expuestos.
Cómo llegar
Matanzas se encuentra a aproximadamente 100 km al este de La Habana y a 35 km al oeste de Varadero. Existen varias opciones:
- Desde La Habana: autobús Viazul (aproximadamente 3 horas), taxi compartido o coche de alquiler por la autopista Vía Blanca.
- Desde Varadero: taxi, excursión organizada u autobús local (45 minutos a 1 hora).
- Tren Hershey: línea histórica entre Casablanca (La Habana) y Matanzas, lenta pero pintoresca, se recomienda para disfrutar del viaje en sí mismo.
El museo está luego a algunos minutos a pie desde el centro, en el corazón del casco antiguo.
Qué combinar en la región
Matanzas se presta bien para una jornada de exploración cultural. En los alrededores del museo, el Parque de la Libertad, el teatro Sauto y la catedral merecen un desvío. Para prolongar el viaje a Cuba, varios sitios complementan útilmente la visita:
- La Bahía de Cochinos, a 2 horas y media al sur, por su historia y sus fondos marinos.
- El parque nacional de Caguanes, en la provincia vecina de Sancti Spíritus.
- El castillo de Jagua, cerca de Cienfuegos, por su arquitectura militar del siglo XVIII.
Preguntas frecuentes
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Prepare su viaje
El museo farmacéutico se inscribe naturalmente en un itinerario cultural cubano que combina La Habana, Matanzas, Cienfuegos y Trinidad. Para construir una estancia a medida, consulte nuestros viajes a Cuba y sus etapas patrimoniales.
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