La Habana, la ciudad número 1 y capital de Cuba, combina música, tradición, cultura y, sobre todo, monumentos históricos impresionantes. La ciudad más grande del Caribe recibe miles de turistas cada año. Un paso prácticamente obligado en cualquier viaje a Cuba, La Habana se enorgullece de « La Habana Vieja », llamada comúnmente « la Vieja Habana ». De hecho, esta última, presentando una mezcla perfecta de monumentos barrocos y neoclásicos, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. En 2016, La Habana fue clasificada entre una de las siete maravillas del mundo. Entonces, si muchos reconocen el valor de este destino imprescindible, ten la seguridad de que te encantará.

Historia

El nombre de la ciudad probablemente proviene del cacique taíno llamado Habaguanex, nombre del jefe de la tribu que habitaba la región en el momento de la llegada de los conquistadores españoles a Cuba. Diego Velásquez lo mencionó en su informe al rey de España. Se cuenta que la hija de Habaguanex llevaba el nombre de Habana, pero esto aún está por probarse.

La ciudad fue fundada el 25 de agosto de 1515 en la costa sur de la isla por el conquistador Diego Velázquez de Cuéllar. Experimentó al menos dos ubicaciones diferentes entre 1514 y 1519, antes de adquirir su ubicación actual en la bahía situada al noroeste de Cuba. La Habana es la sexta ciudad fundada por los españoles. En esa época (1519), se le había llamado San Cristóbal de la Habana: la combinación de San Cristóbal, santo patrono de la ciudad, y Habana, del cacique taíno Habaguanex. El establecimiento definitivo de La Habana fue conmemorado por el monumento El Templete.

Al estar enclavada en una bahía, La Habana fue también puerto comercial. Debido a numerosos ataques de piratas y bucaneros, los españoles decidieron construir varias fortalezas para reforzar la seguridad. Más tarde, muchos barcos (cargados de especias, materias primas alimentarias, cueros, lana, oro y esmeraldas) atracaban en las costas de La Habana. Esto la convirtió en el primer puerto del continente en esa época.

Hoy, La Habana es más conocida por La Habana Vieja o la Vieja ciudad.

La Habana, la capital de Cuba

Situada en la costa norte de Cuba, en la mitad occidental de la isla, La Habana es el centro económico y cultural del país. Al ser la sede del gobierno cubano, alberga diversos ministerios. Se extiende sobre 720 km² al oeste y al sur de una bahía. Esta última es accesible a través de un paso estrecho subdividido en 3 puertos: Marimelena, Guanabacoa y Atarés. La ciudad está poblada por aproximadamente 2,4 millones de habitantes, pero la aglomeración cuenta con más de 3,7 millones. Por esta razón, La Habana es considerada la ciudad más grande del Caribe.

¿Por qué La Habana?

… Porque La Habana es la capital, el centro económico y cultural de Cuba.

… Porque la ciudad vieja de La Habana es un imprescindible en un viaje a Cuba. Llamada « La Habana Vieja », esta municipalidad es el corazón histórico de la ciudad. Gracias a la preservación de su marco urbano original, fue inscrita en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1982. El encuentro maravilloso entre el estilo popular y tradicional ha realzado el valor turístico y cultural de su centro histórico, un activo que le valió este reconocimiento de la UNESCO. Encontrarás 5 plazas principales cada una con una arquitectura particular que las distingue. Descubre en La Habana Vieja: la Iglesia Catedral de La Habana, el Antiguo Convento de San Francisco de Asís, el Palacio del Segundo Cabo y el Palacio de los Capitanes Generales. Quedarás maravillado ante la vista de las casas privadas dotadas de arcadas, « rejas de hierro forjado y patios interiores ».

… Porque la ciudad alberga una de las fortalezas coloniales más grandes del continente americano, la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, ubicada en la orilla este del paso estrecho de la bahía.

… Porque una de las fortalezas coloniales más antiguas del continente se encuentra aquí. Su nombre es el Castillo de la Real Fuerza, ubicado en la orilla oeste del canal estrecho de la bahía.

… Porque La Habana fue declarada una de las siete maravillas del mundo en 2016.

… Porque en La Habana, especialmente en la Vieja ciudad, se da un salto al pasado donde los viejos autos americanos conviven con las calandrias tiradas por caballos.

… Porque en La Habana se baila en las calles al ritmo de las percusiones y la música cubana.

… Porque en La Habana se degusta delicioso mojito u otros cócteles a base de ron.

En resumen, la autenticidad de su patrimonio histórico bien conservado así como su gran diversidad arquitectónica y urbana hacen de este destino un imprescindible en un viaje a Cuba.

¿Qué ver en La Habana?

La mayoría de las plazas y monumentos importantes se encuentran agrupados en el centro histórico de La Habana Vieja.

Las fortalezas

El fuerte El Morro, fue construido entre 1589 y 1630 para proteger la entrada de la bahía y del puerto. Situado en la orilla noreste del canal de acceso al puerto, se llama « Castillo de los Tres Reyes del Morro ». Por su parte, la fortaleza San Salvador de la Punta, construida en 1590, se encuentra en la orilla oeste frente al fuerte El Morro. Una gruesa cadena une las dos fortalezas para evitar que los barcos enemigos entren al territorio. Otra fortaleza ubicada detrás de El Morro en la entrada del puerto se llama la fortaleza de la Cabaña, una de las más grandes del continente. Fue construida en 1763 para reforzar la seguridad del puerto comercial y de la ciudad de La Habana.

La primera gran fortificación de la ciudad es el Castillo de la Real Fuerza o « Castillo de la Fuerza Real ». Figurando entre las fortalezas más antiguas del continente, fue iniciada en 1558.

Las Plazas o Plaza

Comienza por la Plaza de Armas, la plaza turística principal de La Habana. Continúa con la Plaza Vieja, ricamente rodeada de viviendas de la época colonial, la Plaza de San Francisco, la Plaza del Cristo y la Plaza de la Catedral.

Las iglesias y otros edificios religiosos

La Catedral de San Cristóbal te sorprenderá, ya que figura entre las iglesias más bellas y sobrias del barroco americano. Es el edificio más importante en la Plaza de la Catedral, absolutamente imprescindible. Piensa también en visitar la Basílica San Francisco de La Habana, siempre en el barrio de Habana Vieja. La iglesia y el convento fueron establecidos en 1608.

Los museos

El Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba se divide en 2 partes. El Palacio de Bellas Artes, expone en su edificio moderno, la colección más importante de arte cubano del mundo. Por su parte, el Palacio del Centro Asturiano es un antiguo edificio que alberga una de las colecciones más importantes de arte occidental de América Latina.

El Museo de la Revolución, construido en 1913, es una verdadera mina de historias apasionantes sobre la lucha del pueblo cubano por su independencia. Se encuentra en el antiguo palacio del dictador Fulgencio Batista.

No se pueden citar todos los monumentos históricos interesantes de La Habana. También puedes ver el Palacio de los Capitanes Generales, residencia de los gobernadores de Cuba y muchas otras atracciones.

El Street-art se apodera del Callejón de Hamel

Centro neurálgico del street-art cubano, el Callejón de Hamel es una callejuela pavimentada de apenas 200 m de largo, pero que sorprende por una explosión de colores deslumbrantes. Ubicado en el corazón del barrio Cayo Hueso, esta callejuela fue transfigurada gracias a la imaginación del artista contemporáneo: Salvador González Escalona. Quedarás conquistado por la belleza del arte afrocubano que adorna fachadas, persianas, ventanas, puertas y muros de las antiguas viviendas obreras. Encontrarás diferentes dibujos de mil y un colores así como citas filosóficas en homenaje a la historia del país. Estas obras están muy reguladas por el régimen autoritario que vela por la neutralidad política en la vida artística. No deben servir, por lo tanto, como propaganda.

Es especialmente los domingos cuando la callejuela se anima con el sonido de las claves, congas y cajones para conciertos de rumba. Déjate embrujar por la magia del lugar en una de las mesas de hierro forjado del Callejón, mientras degustas un cóctel único confeccionado en el Callejón de Hamel llamado El Negrón. Este está hecho a base de albahaca, miel, agua con gas y ron cubano. Tu deleite estará garantizado.

¿Qué hacer en La Habana?

Asistir a un espectáculo de música cubana

Es cierto que los cubanos tienen pasión por la música. Como en la mayoría de las ciudades cubanas, las calles y aceras de La Habana no carecen de talentosos músicos equipados con sus instrumentos locales. También puedes ir a uno de los restaurantes que ofrecen espectáculos musicales y sumergirte en las tonalidades alegres y vivaces de las melodías cubanas.

Paseo a orillas del mar en el Malecón

Para escapar de la efervescencia que reina en la Vieja ciudad y el Centro Habana, haz un paseo a orillas del mar en el Malecón, la orilla rocosa que bordea la bahía de La Habana. Toma una buena bocanada de aire marino para refrescarte.

Tours en calandria

Es el medio ideal y la manera más auténtica de visitar La Habana. Las calandrias tiradas por caballos datan del principio del siglo XVI, cuando se fundó la ciudad. Hoy ofrecen a los turistas una experiencia cultural enriquecedora (especialmente en la Vieja Habana) que te hará viajar en el tiempo.

Tours en autos americanos

De diferentes modelos y una variedad de colores, estos autos antiguos constituyen un medio bastante particular para visitar la Habana Vieja. Elige entre los autos clásicos americanos o los cabriolets para recorrer la ciudad.

Los bares de cócteles

Cuba es la tierra del ron por excelencia. Nada mejor que la capital para encontrar los mejores bares de cócteles del país. Los Maestros Roneros de Mojito Habana Club saben muy bien cómo usar el ron cubano para hacer el Mojito. Perpetúan el arte del « envejecimiento », para destilar, envejecer y mezclar rones de alta calidad.

También recomendamos otras direcciones interesantes para darle sabor a tu estancia en La Habana. Visita La Guarida o El Cocinero, bares-restaurantes dotados de magníficas azoteas. La de La Guarida ofrece una vista espléndida del barrio de Centro Habana. Por su parte, El Cocinero, ubicado en el barrio del Vedado, seduce a locales y expatriados por su azotea y su estilo industrial marcado por su imponente chimenea. Café O'Reilly te propone también cócteles a base de ginebra, tan sabrosos como su café. Para disfrutar de un ambiente tropical y desenfadado mientras sorbeas un mojito, piensa en ir a Espacios, otro bar de cócteles de la ciudad. Puedes relajarte cómodamente en el patio, mientras fumas un auténtico cigarro cubano rodeado de plantas tropicales. A cierta hora, el volumen de la música calentará el ambiente. Los amantes del baile y los parranderos sin duda se divertirán.

Viaje gastronómico en La Habana

Descubre las variedades de platos cubanos en los « paladares » de La Habana. Son restaurantes montados y dirigidos por familias cubanas en sus propias casas. Estás seguro de encontrar platos típicamente cubanos.

Visita La Cocina de Lilliam para degustar el Congri, que se compone de arroz blanco, cebollas, frijoles rojos y tocino. Prueba también la langosta y otros platos a base de mariscos bien frescos para marcar tus vacaciones en La Habana. La casa tiene su forma particular a la cubana de prepararlos.

La Guarida es el lugar ideal para saborear los buenos rones cubanos a degustar puro o en cócteles. Toma una mesa en La Fontana, el reino de las parrilladas de La Habana. Saborea las deliciosas gambas y langostas a la parrilla de la casa. El restaurante también sirve conejo, pollo y cerdo asado a la brasa.

Durante tu estancia en la capital, aprovecha para probar los otros platos típicos del país. Los Moros y cristianos, que literalmente significa « Moros y cristianos », es el Top N°1 de las especialidades culinarias cubanas. Se compone principalmente de arroz blanco y frijoles negros. También puedes probar el « Picadillo », el « Arroz con Pollo », otros platos a base de arroz. Si la carne de cocodrilo te tienta, esta es la ocasión perfecta para probarla. Recorre las especialidades cubanas para enriquecer tu experiencia gastronómica.

Clima

Las temperaturas y precipitaciones son bastante elevadas entre junio y octubre, siendo respectivamente de 23 a 31°C y de 99 a 182 mm. Por lo tanto, conviene venir a La Habana en enero, febrero, marzo, abril, mayo, noviembre y diciembre.

La Habana es servida por el aeropuerto internacional José Martí, ubicado a 17 km de la ciudad.

Los costos de transporte de los autobuses son asequibles. Sin embargo, los bici-taxis, son más prácticos para visitar la ciudad. Son medios de transporte que parecen bicicletas de 3 ruedas, equipadas con asientos. Cuando están motorizados, se les llama « coco-taxis », de forma intrigante y divertida. Estos son como los « Tuk-Tuk » en India, pero con una forma más refinada (como las mariquitas). Para más comodidad, siempre puedes optar por alquilar un auto para moverte por la ciudad.