Ciudad notablemente bendecida por la naturaleza e impregnada de historias, Baracoa seduce por su contraste entre estilo vintage y tropical. Ubicada en el extremo oriental de la isla de Cuba, atrae a los turistas con sus hermosas playas, parques naturales, fortalezas, macizos montañosos, etc., ofreciendo un paisaje sumamente exótico. ¿Necesitas descanso, evasión, diversión y cambio de aires? Baracoa es el destino ideal para relajarte durante tu estancia en Cuba.

Baracoa en pocas palabras

La ciudad más antigua de Cuba se encuentra en la provincia de Guantánamo. Se trata efectivamente de Baracoa, donde están escondidos los tesoros naturales, históricos y turísticos cubanos. Baracoa se localiza en el extremo este del territorio cubano. Este pequeño pueblo colonial tiene una superficie de 977 km² y cuenta con 80 000 habitantes. Por un lado, está bordeada por el mar; por el otro, por la montaña, mientras que está maravillosamente rodeada de ríos. En la lengua indígena, Baracoa significa «existencia del mar».

Historia

En la antigüedad, los indígenas llamados «taínos» vivían en el territorio cubano. El 27 de octubre de 1492, Cristóbal Colón desembarcó en un golfo al que llamó «Puerto Santo». Este sería el Baracoa de hoy en día. La leyenda cuenta que Colón plantó una cruz, la Cruz de la Parra, en las arenas del actual puerto de Baracoa. Posteriormente, los indios taínos fueron masacrados por los colonos españoles. Algunos fueron perdonados en Baracoa, donde aún se pueden encontrar descendientes de las tribus originales. Un héroe entre los taínos llamado Hatuey huyó a la isla de La Española para reunir un ejército que expulsara a los invasores. Desafortunadamente, fue condenado a la hoguera tras la traición de uno de los suyos.

Más tarde, la ciudad de Baracoa fue fundada el 15 de agosto de 1511 por el conquistador Diego Velázquez de Cuéllar. En esa época, se llamaba «Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa». Construida a la orilla de la Bahía de Miel, la ciudad solo era accesible por vía marítima hasta la Revolución cubana. El acceso por tierra era difícil, pues Baracoa está dominada por una cadena montañosa (incluida la Sierra del Purial). Esto cerraba el acceso terrestre, dejando la colonia aislada del resto de la isla. Fue alrededor de 1960 cuando la Carretera Central, que atraviesa Cuba de este a oeste, abrió el acceso por vía terrestre.

Hoy en día, las calles estrechas de Baracoa están impregnadas de la historia de la colonización, que dejó antiguas mansiones como atracciones turísticas. Entre las más importantes, mencionamos el Castillo de la Punta, la Fortaleza de Matachín y la Fortaleza de Seboruco.

Qué ver/Qué hacer en Baracoa

La Catedral Nuestra Señora de la Asunción

Ubicada en la plaza central de Baracoa, debe más su renombre a la reliquia que alberga que a su arquitectura. Encontrarás la famosa «Cruz de la Parra», el único crucifijo que subsistió entre los 29 que Cristóbal Colón plantó a su llegada al territorio cubano en 1492. El edificio fue construido en 1803 y sufrió numerosas transformaciones. En 2012 fue completamente renovado.

Los fuertes/Castillos

Tras el paso de Cristóbal Colón, la ciudad de Baracoa fue considerada una excelente puerta de entrada a Cuba, especialmente para el contrabando. Se construyeron tres fortalezas para proteger la ciudad.

La Fortaleza de Matachín y su Museo Municipal

Fue construida en 1802 para proteger la Bahía de Miel. Alberga el Museo Municipal de la Fortaleza de Matachín. Con sus 9 salas de exposición, este museo es uno de los monumentos que cuenta la historia de los Indios taínos.

El Castillo de Seboruco de Santa Bárbara

Los españoles comenzaron su construcción en 1739. Solo en 1900 fue completado el Castillo de Seboruco de Santa Bárbara bajo supervisión estadounidense. Se eleva sobre el mar a una altitud de 100 m. Si deseas acceder a la cima, debes subir la escalera ubicada en la Calle Frank País. Desde el mirador, tendrás una vista panorámica del Parque El Yunque. Antaño castillo, ahora es un hotel muy acogedor con una hermosa piscina con vistas al mar.

La Fortaleza de la Punta de Maisí

Disfruta de la playa de arena blanca al pie de la fortaleza. A una hora en coche desde Baracoa, ofrece una vista espléndida de Haití.

Los parques de Baracoa

El Parque Natural El Yunque

Su nombre en español «Yunque» —que significa yunque— proviene de la forma del parque. Se encuentra a 20 minutos en coche de Baracoa. Esta montaña de 575 m de alto promete caminatas entretenidas en plena selva.

El Parque Nacional Alejandro de Humboldt

Verdadero paraíso para los amantes del ecoturismo, este parque debe su nombre a Alexander Von Humboldt, un científico alemán que vivió en Cuba en 1800 y 1801. El lugar más húmedo del país, alberga la mayor diversidad florística del Caribe. La variedad de sus paisajes es un deleite para los turistas: bosque primario, lagunas, tierras agrícolas, manglares, etc. Asegurado un viaje lleno de descubrimientos fascinantes con sus redes de cuevas, cascadas, ríos y arroyos. Inscrito en el Patrimonio Mundial de la Unesco desde 2001, este parque merece toda tu atención. Puedes llegar en taxi en un trayecto de una hora (40 km).

Las playas de Baracoa

Playa Manglito

Mientras saboreas una bebida en la barra de Tato frente al mar, disfruta de la belleza del paisaje que ofrece esta playa bordeada de cocoteros y almendros. La Playa Manglito se encuentra en una laguna en la ruta de Yumurí. Un taxi te sabrá llevar.

Playa Maguana

Un poco más lejos, a 20 km al norte de Baracoa, se extiende la Playa Maguana. Con las aguas turquesas de la laguna bellamente bordeadas de arena blanca, tendrás la impresión de estar en el paraíso. Puedes llegar en autobús o taxi. La zona rebosa de pequeños bungalows por si deseas quedarte a dormir.

Tienes aún otras opciones con Playa Blanca y Playa Duaba.

La Casa del Chocolate

Abastécete de tabletas de chocolate en esta tienda, también llamada «Casa del Cacao». Este pequeño museo está lleno de paneles explicativos dedicados a esta industria. Prueba también el chocolate caliente de la casa después de tu visita.

Boca de Yumurí y el cañón de Yumurí

Más diversión para tus estadías en Baracoa disfrutando de caminatas, paseos en bote y snorkel en Boca de Yumurí. Ubicada en el Cañón de Yumurí, en la desembocadura del Río Yumurí, esta pequeña comunidad de pescadores está ubicada aproximadamente a 30 km de Baracoa.

Clima

Influenciada por el clima tropical húmedo de bosques, Baracoa promedia 25 °C con precipitaciones elevadas durante todo el año. La estación seca y húmeda se distinguen poco, sin embargo, se observan mayores lluvias entre octubre y diciembre. Esto podría limitar tu visita a los tesoros turísticos de la ciudad. Conviene viajar a Baracoa entre enero y abril para disfrutar del sol y la playa.

Para vuelos internacionales, considera los aeropuertos de Guantánamo o Santiago de Cuba. El aeropuerto de Baracoa, Gustavo Rizo, solo permite conexiones rápidas dentro de la isla de Cuba.

Desde el aeropuerto de Guantánamo, el trayecto te tomará 3 h 30 min para llegar a Baracoa, y 4 horas si aterrizas en el aeropuerto de Santiago de Cuba.

Baracoa es una ciudad pequeña. Por lo tanto, es fácil recorrerla a pie. También hay triciclos si deseas probar esa experiencia.