Anidado en la costa sur de Cuba, en el extremo occidental del parque natural de Topes de Collantes, Guasasa es uno de esos lugares olvidados por el tiempo, que pocos viajeros se toman el tiempo de descubrir. Aislado, rústico y bañado por el mar Caribe, este caserío de pescadores atrae ante todo a los curiosos en busca de panoramas salvajes y un contacto auténtico con la vida local. Guasasa es efectivamente un destino bruto, sin artificio, donde los paisajes hablan más que las infraestructuras. Para quienes desean ver otra faceta de Cuba, lejos de las playas balnearias y las ciudades coloniales, este pueblo perdido puede ofrecer un paréntesis raro, fuera del tiempo.

¿Dónde se encuentra Guasasa?

Guasasa es un pequeño pueblo costero ubicado al sur de Cuba, en la parte oriental de la Ciénaga de Zapata, a aproximadamente 27 km al este de Playa Girón. Este caserío de pescadores, aún poco tocado por el turismo, permanece fuera de los senderos trillados. Su acceso difícil, por carreteras en mal estado a través de los bosques y relieves de la cordillera del Escambray, ha contribuido a preservar su autenticidad.

¿De dónde viene el nombre Guasasa?

El origen del nombre Guasasa es objeto de varios relatos. Según ciertas versiones, provendría de la presencia abundante de una planta llamada guasasa, o bien de una especie de pequeños insectos picadores que llevan este nombre, que proliferaban en la región cuando los primeros colonos se instalaron, en la segunda mitad del siglo XVI. Otra hipótesis evoca un evento memorable: la captura, por parte de un español llamado José Suarez, de un enorme pez de más de 300 libras llamado Guasasa. El lugar habría sido entonces apodado La Caleta de Guasasa, antes de que el nombre fuese progresivamente acortado.

Características

El pueblo de Guasasa, integrado en el ecosistema único de la Ciénaga de Zapata, se beneficia de un entorno natural rico y preservado. Está rodeado al norte, este y oeste por densos bosques y pantanos, mientras que su litoral sur está bordeado por las cálidas aguas del mar Caribe.

Su relieve se compone de suelos arenosos y arrecifes a lo largo de la costa, terrenos rocosos y calcáreos en su centro, y zonas húmedas que se extienden en la periferia. La región se distingue también por una hidrografía subterránea: los ríos fluyen mayormente bajo tierra, alimentando grutas inundadas llamadas pozetas, así como cenotes y pequeñas fuentes naturales diseminadas en el litoral.

La fauna local es abundante y típica de las zonas pantanosas cubanas. Se encuentran en particular cocodrilos, loros, perros y jabalíes salvajes, así como una presencia marcada de mosquitos y jejenes, favorecida por la vegetación lujuriante de esta zona húmeda protegida.

Una vida simple y orientada hacia el mar

Hoy en día, Guasasa es un pequeño pueblo retirado y poco conocido, que ofrece una inmersión auténtica en la vida rural cubana. Anidado a orillas del mar, cuenta con sólo algunos cientos de habitantes. El cotidiano está marcado por la pesca: barcas de madera, redes secándose al sol, y un modo de vida simple y orientado hacia el mar.

El pueblo permanece fuera de los circuitos turísticos, sin hotel ni restaurantes, y con muy pocas casas particulares oficialmente reconocidas. Una pequeña tienda suministra productos básicos, pero la economía local se basa principalmente en la pesca y, antaño, en la producción de carbón vegetal. Actualmente, muchos habitantes trabajan fuera del pueblo, mientras que otros continúan viviendo de los recursos marinos.

A pesar de la rudeza de las condiciones de vida y de las casas a menudo modestas, la acogida de los habitantes es cálida. Para los viajeros curiosos y discretos, un paso por Guasasa ofrece un paréntesis raro, lejos de las multitudes, en una Cuba aún preservada del turismo de masas.

¿Qué ver en Guasasa y sus alrededores?

Guasasa no es un lugar donde uno viene a tachar monumentos o visitar museos. El interés radica en los paisajes naturales y en la experiencia humana. Acurrucada en el seno de la costa rocosa, la cala de Guasasa es un verdadero refugio natural aún desconocido. Su acceso difícil, lejos de los itinerarios turísticos clásicos, garantiza a menudo un momento de tranquilidad absoluta. Esta pequeña ensenada semi-cerrada, con una amplitud de aproximadamente 80 metros en su apertura al mar, alberga aguas calmas y límpidas, casi inmóviles, ideales para una salida con aletas-máscara-tubo o snorkel. La profundidad varía entre 0,5 y 3 metros, lo que permite admirar fácilmente los fondos marinos sin necesidad de bucear.

Bajo la superficie, un espectáculo colorido se ofrece a los amantes de la vida marina. Los fondos están compuestos de rocas, gorgonias blandas y corales duros, incluyendo coral cuerno de alce. Podrá observar numerosas especies tropicales: peces-cirujanos, peces mariposa ojudos, señoritas cabezudas, peces loro rayados, damselfish caudiamarillas, e incluso pequeñas morenas acechando entre las rocas. Algunos días, bancos enteros de peces-cirujanos azules desfilas plácidamente ante usted.

Lo que atrae a Guasasa es también los paisajes brutos y la naturaleza intacta. La región se distingue por su costa salvaje, alternando playas de cantos rodados, calas desiertas y aguas turquesas, perfectas para un baño solitario o una simple pausa contemplativa. Alejándose un poco de la costa, descubrirá una riqueza ecológica notable. La fauna terrestre, especialmente las aves de los manglares y de los bosques vecinos, deleitará a los amantes de la ornitología.

Llegar a Guasasa no es en absoluto fácil, pero la aventura forma parte del encanto. Desde Trinidad, generalmente hay que contar con más de una hora de trayecto, en gran parte por una carretera sin asfaltar, sembrada de surcos y pasajes caóticos. El vehículo ideal para dirigirse allí es un 4x4, o bien es preferible recurrir a un conductor local que conozca bien las particularidades del terreno.

Otra posibilidad es utilizar el autobús local que conecta Playa Girón con el pueblo de Guasasa, pero este servicio se limita a dos pasajes por día, generalmente a primera hora de la mañana y por la tarde, alrededor de las 20h. Por lo tanto, es preferible verificar los horarios una vez en el lugar.

No obstante, hay que notar que la carretera costera que conecta Playa Girón a Guasasa es agradable y ofrece hermosos panoramas. En el camino, pasará frente a Caleta Buena, un sitio de snorkel reputado ubicado a aproximadamente 18 km de Guasasa. Una vez llegado al pueblo, la cala de Guasasa es fácil de ubicar: se encuentra a aproximadamente 200 metros de la encrucijada central.

Para evitar los trámites relacionados con el transporte, muchos viajeros eligen visitar el pueblo de Guasasa en una excursión de un día, acompañados de un guía local o a través de una agencia desde Trinidad o Topes de Collantes.