La vegetación exuberante, las hermosas playas de arena blanca y fina, las aguas turquesas de la costa... Cayo Santa Maria posee todo lo necesario para seducir a turistas de los cuatro rincones del mundo. Esta magnífica isla se ubica al norte de Cuba en el archipiélago Jardines del Rey. Reúne en sí prácticamente todos los placeres buscados durante las vacaciones: descanso, naturaleza, historia y cultura, lugares elegantes o modestos (restaurantes, complejos hoteleros, etc.), actividades acuáticas… Elige entonces Cayo Santa Maria como destino para tus próximas vacaciones en Cuba.

Notas históricas

1989: todo comenzó en este año cuando la construcción del puente-calzada «Pedraplen» se inició. En efecto, esto se comprende si el desarrollo del turismo comenzó en este período ya que este puente unía los tres famosos islotes de los «Cayos de Villa Clara»: Cayo Las Brujas, Cayo Ensenachos y Cayo Santa Maria.

1999: es importante retener 2 grandes eventos en este año. Primero, el puente-calzada construido por la «Campaña de las Villas» fue inaugurado en este año. Tomó 10 años completar los trabajos. Segundo, el primer hotel en la isla de Cayo Las Brujas llamado «Villa Las Brujas» abrió el mismo año.

Diciembre de 2001: el primer hotel de Cayo Santa Maria fue abierto oficialmente. El Sol Cayo Santa Maria ya funcionaba en el año 2000 como centro de capacitación.

Desde entonces, numerosos hoteles han surgido, impulsando la prosperidad del sector turístico de todo el archipiélago Jardines del Rey, incluyendo Cayo Santa Maria.

La isla de Cayo Santa Maria

Midiendo 16 km de largo y más de 2 km de ancho, esta pequeña isla constituye un imprescindible durante un recorrido por la costa septentrional de Cuba. Ubicada en la provincia de Villa Clara, Cayo Santa Maria está conectada a la gran isla cubana gracias al famoso puente-calzada llamado Pedraplen en español. Este puente mide 48 km de largo desde la ciudad de Caibarien y figura entre las atracciones turísticas de la región.

Más conocida por sus sublimes playas y sus actividades acuáticas, Cayo Santa Maria es uno de los cayos del archipiélago Jardines del Rey. Los «cayos» son pequeñas islas bajas de arena y coral. Este archipiélago es una de las zonas más turísticas de Cuba. Cayo Santa Maria también forma parte de la tranquila estación balnearia de hermosas playas, llamada "Los Cayos de Villa Clara".

Algunas palabras sobre el archipiélago Jardines del Rey

Es el sector de Cuba donde el turismo se desarrolla más. Este archipiélago cubano ha alcanzado cerca de 32 000 habitaciones distribuidas en los islotes que lo componen. Los enumeraremos de oeste a este: Cayo Las Brujas, Cayo Ensenachos, Cayo Santa Maria, Cayo Guillermo, Cayo Coco, Cayo Paredon Grande y Cayo Cruz.

Algunas palabras sobre Los Cayos de Villa Clara

En un círculo más restringido que el archipiélago, Cayo Santa Maria se encuentra también en la estación balnearia Los Cayos de Villa Clara. Esta última agrupa, por su parte, tres islotes: Cayo Santa Maria, Cayo Las Brujas y Cayo Ensenachos. Por sí solos, ofrecen cerca de 10 000 habitaciones a disposición de los turistas. Es especialmente en esta estación balnearia donde el turismo del archipiélago comenzó a desarrollarse, notablemente en Cayo Las Brujas en 1999. Luego en 2001, el primer hotel de la zona fue implantado en Cayo Santa Maria y luego en 2005 en Cayo Ensenachos.

Cayo Santa Maria se encuentra entonces en una zona turística que promete un deslumbramiento total. Además de los hoteles que están listos para recibirte, Cayo Santa Maria posee riquezas naturales y culturales por descubrir para enriquecer tu viaje a Cuba. Además, la isla está rodeada de otros islotes que también son destinos turísticos populares que no debes perderte: Cayo Guillermo y Cayo Coco a aproximadamente 30 km en línea recta. No podrás resistir a los encantos de la costa, a sus playas de aguas turquesas, a su fauna marina y a su magnífica barrera coralina.

¿Qué ver y qué hacer en Cayo Santa Maria?

Para disfrutar de tu estancia en la costa septentrional de Cuba, la principal atracción en Cayo Santa Maria es sin duda alguna, sus hermosas playas de arena blanca fina. Estas se extienden a lo largo de 13 km, distribuidas en 3 secciones. Si hoteles y playas adornan las costas norte de este destino, en la costa sur se suceden bosques, salinas y manglares. El paisaje de Cayo Santa Maria ha sido magníficamente decorado por la Madre Naturaleza, quien además ha permitido diversificar las actividades turísticas en el lugar.

El puente-calzada Pedraplen

Si llegas desde el aeropuerto Santa Clara Abel Santa Maria (de la ciudad de Santa Clara en Cuba), atravesarás este famoso puente para llegar a Cayo Santa Maria en 90 minutos. Serpentea el mar ofreciendo un panorama único con el océano como bordes de carretera. Cuenta con 49 puentes que conducen a las tres islas hermanas de Villa Clara (Cayo Santa Maria, Cayo Ensenachos y Cayo Las Brujas).

La Plaza La Estrella

Asemejándose a las plazas principales de las ciudades cubanas, la Plaza La Estrella agrupa varios restaurantes, spa, gimnasio, tiendas, boutiques y mercados de productos artesanales.

El refugio de animales

Elevada al estatus de «reserva de la biosfera» llamada «Buenavista», este refugio faunístico es un verdadero lugar de encuentro con la naturaleza. Ubicada en la parte oriental, en la punta de la isla Cayo Santa Maria, te permite observar plantas y animales de todo tipo, especialmente aves. Disfruta de la pequeña playa Las Gaviotas para bañarte en las aguas turquesas de la isla. Lugar ideal para excursionistas, el sitio posee senderos señalizados que permiten practicar perfectamente esta actividad. El acceso a la reserva requiere pago.

Turismo cultural

Santa Clara está a 90 minutos de carretera de Cayo Santa Maria. Famosa ciudad del Che, es el lugar ideal para recorrer los pasos de Che Guevara y Fidel Castro. Santa Clara rebosa de sitios y monumentos históricos por descubrir: el mausoleo del Che, el tren blindado, las estatuas del Che, etc. Los apasionados por la historia encontrarán mucho en descubrir el pasado de la ciudad de Santa Clara y la Revolución cubana que la marcó tan profundamente.

Disfrutar de la playa

Nada como un largo paseo sobre la arena blanca y fina de las playas de Cayo Santa Maria. La brisa marina así como las aguas turquesas y cristalinas de las costas de la isla te asegurarán un verdadero deslumbramiento. El agua es cálida y tranquila durante prácticamente todo el año, ideal para nadar.

Excursiones en catamarán

Para animar tu estancia en Cuba, en la isla de Cayo Santa Maria, regálate una excursión en catamarán para «cambiar de aires» y «hacerte a la mar». Esta actividad también es recomendada para parejas que deseen una pequeña escapada marina.

Buceo

Los fondos marinos y los arrecifes coralinos de Cayo Santa Maria te ofrecen maravillosas aventuras descubriendo la diversidad faunística del lugar. Los aficionados al buceo estarán encantados de explorar los fondos marinos, especialmente porque el agua ofrece excelente visibilidad. El archipiélago de Jardines del Rey en el que se encuentra Cayo Santa Maria rebosa de sitios de buceo. Puedes practicar buceo de día y de noche. Para principiantes, el centro de buceo de la Marina Gaviota ofrece cursos de diferentes niveles. Otorga certificaciones reconocidas mundialmente.

Barrera coralina del archipiélago Jardines del Rey

Es la 2ª barrera coralina más importante del mundo en términos de riqueza natural y dimensiones. En efecto, este sitio te reserva un espectáculo de belleza incomparable, así que no dejes de visitarlo durante tu paso por la isla Cayo Santa Maria.

Visitar el delfinario

El sitio se encuentra en Cayo Ensenachos, una de las islas de la estación balnearia Cayos Villa Clara en la que se encuentra Cayo Santa Maria. Este gran delfinario organiza espectáculos de leones marinos y de delfines que deleitarán especialmente a los niños. Incluso puedes nadar con ellos.

¿Cuándo partir?

El clima es favorable para las vacaciones prácticamente durante todo el año, ya que generalmente hace calor en la isla Cayo Santa Maria. La estación seca es la más templada con temperaturas oscilando entre 24 a 28°C. Se extiende entre noviembre y abril. La estación lluviosa, en cambio, comienza en mayo y termina en octubre. Para disfrutar bien de tus vacaciones y especialmente de las magníficas playas de la isla, visita la isla entre abril y diciembre. Sin embargo, los meses de agosto, septiembre y octubre son muy lluviosos.

Habitualmente, la gente llega al aeropuerto internacional de Santa Clara (el aeropuerto Santa Clara Abel Santamaria) en Cuba.

¡Atención! El puente-calzada no posee barandillas. Conducir por él durante la noche es algo a evitar, especialmente para conductores que no están acostumbrados a esta carretera. Esto también aplica para quienes planen visitar las tres islas en motocicleta.