En Cuba, escucharás un español vivo, cálido y salpicado de expresiones locales. Aprender algunos giros típicos facilita los intercambios en el mercado, en un paladar o en una casa particular. Esta guía reúne lo esencial para saludar, preguntar un precio, desplazarte, comer y reaccionar como un local, sin perderte en la gramática.

Orígenes, usos y particularidades del español cubano

Habitada desde hace más de 10 000 años por grupos de pescadores procedentes especialmente de América central, la isla de Cuba fue poblada por españoles a partir de 1492. El largo período colonial, la trata de esclavos africanos, luego la influencia estadounidense a principios del siglo XX y la de Rusia después de la Revolución nutrieron una identidad criolla.

De esta mezcla nació un español marcado por estos aportes, con también influencias moderadas del francés y, en menor medida, del portugués. El habla cubana rebosa de "cubanismos": se trata de términos típicos derivados de antiguos usos españoles hoy olvidados, de expresiones inglesas o de creaciones regionales. Ejemplos frecuentes: guagua (autobús), asere (compa), yuma (extranjero).

El español cubano es así la lengua oficial y la lengua materna de más del 90 % de los cubanos. El español de Cuba a menudo se compara con el de la República Dominicana y Puerto Rico: una base común, palabras de origen inglés y africano, e inspiraciones francesas en ocasiones. También contiene préstamos indígenas taínos (arawacos). Una parte de la población también habla criollo haitiano, presentado como la segunda lengua del país y reconocido oficialmente.

Cabe señalar que el inglés es la primera lengua extranjera enseñada en la secundaria. Algunos cubanos la hablan sin haber abandonado la isla, y una parte conoce el francés. En el sector turístico, el inglés es frecuente, y también se encuentran alemán, italiano y ruso. Fuera del turismo, el inglés sigue siendo menos común, aunque en las grandes ciudades y zonas turísticas se usa ampliamente.

Hablas y variaciones regionales

Aunque el país no posee un dialecto local en sentido estricto, su historia de colonización ha hecho de Cuba una nación lingüísticamente diversa. Los grupos étnicos que la componen han influido en varios modelos de discurso, contribuyendo a la variedad de usos en todo el territorio.

Así, presentando una gran proximidad con el español de las Antillas, el español hablado en Cuba varía según las regiones. Entre La Habana y Santiago de Cuba se observan diferencias de pronunciación, vocabulario, pero también de estructura y gramática. La mayor distinción a menudo se señala entre el oeste, donde la lengua se describe como más moderna y dinámica, y el este, donde se habla un español más clásico, cuidado y melodioso, sin llegar a formar dialectos distintos.

Expresiones útiles

Cortesía y códigos sociales

En Cuba, la calidez humana es la regla: una sonrisa y un hola abren el camino:

• Por favor (por favor) / Gracias (gracias) / De nada (de nada): los imprescindibles
• Perdón / Disculpe (Disculpa o Disculpeme) y permiso (¿puedo pasar?): prácticos en todas partes
• ¿Me hace el favor de…?: fórmula muy educada para pedir un servicio

Por otra parte, escucharás giros locales como ¿Qué bolá? ("¿Qué hay de nuevo?"), mi casa tu casa, y la jerga asere para decir "amigo". En caso de duda, entra con un ¡Hola! Según la hora, el saludo puede ser:

• Hola (Hola / Hola)
• Buenos días (Buenos días)
• Buenas tardes (Buenas tardes / Buenas noches (después del mediodía)
• Buenas noches (Buenas noches / Buenas noches)
• Adiós / Chao (Adiós)
• Hasta luego (Hasta luego)
• Sí / No (Sí / No)

Saludar y hacer conocimiento

• ¡Hola! ¿Qué bolá? - Hola, ¿qué tal?
• ¿Cómo estás? / ¿Qué tal? - ¿Cómo estás?
• Todo bien / Tranquilo - bien / Tranquilo
• Mucho gusto / Encantado(a) - Encantado(a)
• Me llamo… / Soy… - Me llamo… / Soy…
• ¿De dónde eres? - ¿De dónde eres?
• Un placer, asere - Encantado, compa (familiar)
• Lo siento - Lo siento mucho

Frases básicas

• No entiendo - No entiendo
• No hablo español muy bien - No hablo español muy bien
• ¿Habla inglés? - ¿Habla inglés?
• ¿Cuánto cuesta esto? - ¿Cuánto cuesta esto?
• ¿Dónde está el baño? - ¿Dónde está el baño?
• Quisiera… - Me gustaría…

Desplazarse y pedir indicaciones

Para la guagua (autobús) y los taxis (privados o colectivos):

• ¿Dónde está la parada de la guagua? - ¿Dónde está la parada de autobús?
• ¿Este taxi es colectivo o privado? - ¿Taxi colectivo o privado?
• ¿Cuánto me cobra hasta…? - ¿Cuánto cuesta hasta…?
• Lléveme a… por favor - Lléveme a… por favor
• ¿Voy bien para…? - ¿Voy en la dirección correcta hacia…?
• Una cuadra / dos cuadras - Una / dos manzanas.

Comer y beber

En un restaurante o en un paladar:

• ¿Tienen mesa para dos? - ¿Una mesa para dos?
• La carta, por favor - La carta, por favor
• ¿Qué me recomienda? - ¿Qué me recomienda?
• Quisiera… - Me gustaría…
• ¿Viene con arroz y frijoles? - ¿Se sirve con arroz y frijoles?
• La cuenta, por favor - La cuenta, por favor
• ¿Se puede pagar con tarjeta / en efectivo? - ¿Tarjeta / efectivo?

Dinero y compras

Cuando compres algo, aquí hay algunas expresiones que te serán útiles.

• ¿Cuánto cuesta? - ¿Cuánto cuesta?
• ¿Me puede hacer un mejor precio? - ¿Puedes hacer un mejor precio?
• ¿Tiene cambio? - ¿Tienes cambio?
• Solo estoy mirando - Solo estoy mirando
• Está caro / está barato - Es caro / es barato
• ¿Dónde puedo cambiar dinero? - ¿Dónde puedo cambiar dinero?

Alojamiento y servicios

En una casa particular o en un hotel:

• ¿Tienen habitación disponible para hoy? - ¿Habitación disponible para esta noche?
• ¿Con aire acondicionado y agua caliente? - ¿Con aire acondicionado y agua caliente?
• ¿El desayuno está incluido? - ¿Desayuno incluido?
• ¿A qué hora es el check-in / check-out? - ¿Horas de entrada / salida?
• ¿Me puede guardar el equipaje? - ¿Puedes guardar mi equipaje?

Salud y emergencias

• Necesito un médico / una farmacia - Necesito un médico / una farmacia
• Me siento mal / Me duele… - Me siento mal / Me duele…
• Tengo alergia a… - Soy alérgico(a) a…
• ¿Dónde está el hospital más cercano? - ¿Dónde está el hospital más cercano?
• Llamen a una ambulancia, por favor - Llamen a una ambulancia, por favor